Das „System der inneren Familie“ (Internal Familie System IFS) wurde von Richard Schwartz in Amerika entdeckt und entwickelt. In seiner Arbeit mit KlientInnen, kam er zu dem Schluss, dass wir im Verlauf des Lebens ausgelöst durch Verletzungen verschiedenen Seiten in uns entwickeln, die sich durch verschiedene Verhaltensweisen zeigen. Meist erleben wir diese als belastend und störend. Herr Schwartz entdeckte aber auch, dass in jeder/-m von uns ein Kern vorhanden ist, der unverletzlich ist. Diesen nannte er das Selbst. Er stellte fest, dass mit seiner Unterstützung seine Klienten/-innen wieder Zugang zu ihrem Selbst fanden. Dies ermöglichte ihnen auch zunächst störende Seiten an sich wieder lieben und wertschätzen zu lernen.